En plein cÅ“ur de l’hiver, oubliez le slalom sur les trottoirs et dans les rues enneigées en pratiquant de vrais sports, sans sortir de la ville !

Rappelez-vous la joie ressentie lorsque les premiers flocons de neige tombaient sur le bout de votre nez, quand vous étiez petit(e). Ranimez votre âme d’enfant en prenant la résolution de profiter de la saison froide en vous amusant et non en maugréant ! Bien habillé et bien équipé, vous serez en mesure de pratiquer plusieurs activités de plein air… tout près de chez vous. Eh oui, le Plateau-Mont-Royal est un vaste arrondissement – son territoire couvre 7,7 km2 où vivent près de 102 000 personnes – qui compte de nombreux espaces verts (ou blancs !), dont le mont Royal.

Parc du Mont-Royal

Inauguré en 1876, le parc du Mont-Royal a été dessiné par Frederick Law Olmsted, l’architecte-paysagiste qui a tracé Central Park à New York. Le plus important des grands parcs de la région de Montréal, qui touche quatre arrondissements de Montréal dont le Plateau-Mont-Royal, s’étend sur 190 hectares, dont 110 hectares de boisés.

L’hiver, on y pratique la marche, la raquette, le ski de fond (20 km de pistes de pas de patin et de pas alternatif, faciles et intermédiaires), le patin (belle patinoire réfrigérée, agrémentée de musique), la trottinette des neiges, la « traîne sauvage » (glissade en luge sur la butte donnant sur l’avenue du Parc) et la glissade en chambres à air près du lac aux Castors (accès à un remonte-pente).

On peut louer de l’équipement au pavillon du Lac-aux-Castors : patins à glace et patins à deux lames pour les tout-petits, raquettes, skis de fond, trottinette des neiges, casques, traîneau pour bébé, cadenas… Également, on y assure le service d’affûtage de patins et la préparation des skis de fond (fartage, etc.).

D’origine finlandaise, la trottinette des neiges (ou luge scandinave) est constituée d’un traîneau dans lequel on peut asseoir un enfant, ou s’en servir tout seul. Ce type de luge ressemble à celle qu’on attelle aux chiens de traîneau, mais qu’on peut conduire seul, juste en poussant d’un pas de trottinette. Certains y attachent leur chien pour se propulser plus rapidement !

Par ailleurs, l’association Les amis de la montagne propose des circuits autoguidés dans les sentiers, afin de découvrir plusieurs facettes du mont Royal, dont la géologie, les paysages, les sculptures disséminées sur la montagne, de même que des « randonnées à la lueur de la ville » en raquettes les samedis soir. Le parc du Mont-Royal est aussi un bel endroit pour s’initier au ski de fond. Renseignez-vous sur l’activité « Introduction au ski » pour tous et le programme « Jackrabbit » de Ski de fond Québec pour les enfants de 6 à 10 ans.

Devinette : savez-vous comment se nomme le magnifique belvédère surplombant le centre-ville et le fleuve ? Le Kondiaronk ! Nommé en l’honneur du chef huron qui signa un important accord de paix avec le régime français en 1701, le belvédère Kondiaronk a été construit en 1906. C’est le point de ralliement des randonneurs qui font une pause dans le magnifique chalet dominant le belvédère (toilette et casse-croûte), puis qui vont admirer l’horizon en s’accoudant à la balustrade… Sortez vos appareils photo pour l’occasion !

Le mont Royal est une oasis de nature en pleine ville facilement accessible en transport en commun : autobus # 11 à partir de la station de métro Mont-Royal et du chemin de la Côte-des-Neiges. Info : Les amis de la montagne, 514 843-8240 poste 0 ou interro_liens_callback

Parc Lafontaine et patinoires

Près de 40 hectares de nature au cÅ“ur du Plateau-Mont-Royal : bienvenue au parc Lafontaine ! Cet écrin de verdure enserrant deux étangs, une rareté en milieu urbain, a été inauguré en 1874 sur le territoire de l’ancienne ferme Logan. Il a été aménagé deux ans avant le parc du Mont-Royal dans la foulée de la création des grands parcs naturels de la ville.

L’hiver, le plus grand des deux étangs devient une immense patinoire où l’on vient valser au rythme de la musique d’ambiance, à l’abri du vent grâce au dénivelé du parc. On y trouve également deux patinoires de sports d’équipe (hockey, ballon sur glace…). On loue des patins, des cadenas et des casques, en plus du service d’affûtage de patins dans le pavillon des patineurs au sous-sol du chalet-restaurant du parc.

L’arrondissement du Plateau-Mont-Royal compte 11 patinoires extérieures, ouvertes jusqu’à 22 h. Outre celles du parc Lafontaine, on en trouve aux parcs Baldwin, De Lorimier, Jeanne-Mance, Saint-Michel et Sir-Wilfrid-Laurier (communément appelé parc Laurier). C’est tout un phénomène social que de voir se réunir, sur la glace, des joueurs et joueuses de hockey amateurs de toutes les nationalités et de tous les âges. On pourrait affirmer que, tout comme la musique, le hockey n’a pas de frontière et rejoint à peu près toutes les strates sociales et culturelles ! La ferveur de la rondelle règne en particulier aux parcs Jeanne-Mance et Laurier. On peut aussi exercer son coup de patin ou ses pirouettes à l’intérieur durant les périodes de patinage libre aux arénas Mont-Royal et Saint-Louis. Info : Accès Montréal, en composant le 311. interro_liens_callback

Balade urbaine

Faire du sport ne signifie pas nécessairement de se défoncer en faisant un marathon ou une partie de hockey intense. Les bienfaits de la marche, vous connaissez ? On dit que faire une promenade d’un pas soutenu au moins 30 minutes à la fois, trois fois par semaine, permet de s’oxygéner les poumons et de maintenir la forme. L’hiver, munissez-vous de crampons et d’un bâton de marche, si vous vous sentez instable sur la neige inégalement tapée.

Amusez-vous à faire le tour des parcs, ces îlots de nature urbaine portant les noms de personnages plus ou moins connus ou oubliés… Les 46 parcs et places de l’arrondissement attiseront votre curiosité sur la vie et les réalisations de Léo Ayotte (peintre) ; Jeanne Mance (cofondatrice de Montréal) ; Alphonse-Télesphore Lépine (journaliste) ; Claude Jutra (cinéaste) ; Denise Morelle (comédienne : Dame Plume de la série télévisée La Ribouldingue !) ; Jehane Benoît (animatrice et auteure culinaire) ; Jean-Jacques Olier (prêtre fondateur de l’ordre de Saint-Sulpice), etc. Amusez-vous à deviner qui ils étaient et continuez la recherche en rentrant à la maison après votre balade !

Bien équipé, l’hiver est beau !

La marche, la raquette, le ski de fond, le patin, le hockey, la glissade et la trottinette des neiges ont ceci en commun : il faut bien s’habiller et s’équiper pour en profiter au maximum et apprécier l’hiver ! Commencez dès la fin de l’automne à examiner vos vêtements et votre équipement sportif, surtout si vous avez des enfants qui ont sûrement grandi depuis l’année dernière ! Surveillez les dates des ventes dans les écoles, les bazars d’église et les comptoirs d’entraide pour réaliser de belles économies, et même échanger ou revendre vos propres articles qui ne conviennent plus à votre famille. Les commerces font aussi des ventes de trottoir ou de grands soldes saisonniers. À la fin de l’hiver, pensez à vous équiper pour l’année prochaine !

Quelques boutiques de sport offrent la location d’équipement pour la saison, ce qui est plus économique que d’acheter des patins ou des bottines de skis alpins ou de fond qui ne feront plus dans un an. Pensez aussi à rendre visite à ces magasins pour l’entretien de vos articles de sport (affûtage de patins, fartage de skis de fond…).

N’oubliez pas les habits de neige, les mitaines chaudes, les tuques et les bottes bien isolées (à bas l’humidité !) et même la crème solaire, pour protéger les joues et le bout du nez sur lesquels dardent les rayons UV même par grand froid. Allez fureter dans les boutiques de l’avenue du Mont-Royal : vous y trouverez assurément tout ce qu’il vous faut.

Amusez-vous bien, cet hiver !

Texte : Anne Marie Parent