« Gourmandise et luxure ont la même origine, notre instinct de survie. »1

L’être humain recherche l’amour, et depuis des temps immémoriaux, s’ingénie à élaborer des rituels dans le but de séduire un partenaire, ou de réanimer une ardeur amoureuse attiédie. Parfums envoûtants, paroles brûlantes, mets aphrodisiaques (mentionnés en Égypte, il y a environ 4 000 ans !), aucun effort n’était épargné s’il promettait de projeter les amants au 7e ciel. Malheureusement, plus d’un a été empoisonné par les philtres d’amour concoctés à partir de substances toxiques, contrecarrant assurément les effets escomptés, mais ces erreurs de parcours ne devraient pas nous décourager à explorer les vertus aphrodisiaques d’un repas d’amoureux.

C’est bientôt la Saint-Valentin, la fête de l’amour. L’Avenue du Mont-Royal nous offre une myriade de restaurants pour tous les budgets, et une soirée hors de la maison, loin du traintrain quotidien peut contribuer à allumer une passion ou triompher de la lassitude galante. Toutefois, pour ceux qui veulent chambarder la routine, pourquoi ne pas épicer l’ordinaire, dans l’intimité de votre foyer ? Un festin mitonné à deux, sous une lumière tamisée, au rythme d’une musique langoureuse de votre choix, aiguise les sens à coup sûr et invite à l’amour.

Les aliments aphrodisiaques

Si l’on se fie aux nombreux livres de recettes aphrodisiaques, les artichauts, les avocats, les champignons et les truffes, l’ail, les huîtres et les fruits de mer, les épices (aux propriétés vasodilatatrices très appréciables), les fines herbes odorantes, une multitude de fruits et le chocolat, comptent parmi les ingrédients les plus reconnus pour leurs effets échauffants. Assurez-vous préalablement que votre partenaire ne souffre pas d’allergies : une mauvaise réaction à un ingrédient pourrait très bien vous arracher de l’extase et vous conduire directement à l’urgence.

La nature nous prodigue d’aliments sains qui exaltent l’imagination, ne serait-ce que par leurs formes, leurs couleurs et leurs arômes grisants. Si l’on doute des propriétés aphrodisiaques de la nourriture, on peut quand même se livrer aux plaisirs olfactifs, visuels, tactiles et même auditifs que nous offre la création d’un repas d’amoureux, un préambule lascif à une soirée torride.

« En amour, les rois et les mendiants sont égaux. »2

Pour ce 14 février 2010, je vous propose un repas d’amoureux facile à préparer, qui ne devrait pas faire exploser votre budget, et au pis aller, vous pouvez facilement le modifier. Oubliez les tracas de la semaine, et régalez-vous lentement, en prenant le temps d’observer la beauté de la présentation, la fraîcheur des ingrédients, la subtilité des arômes, et de contempler la sensualité de votre valentine ou votre valentin.

Pour commencer la soirée en beauté, et puisque la Saint-Valentin ne se célèbre qu’une fois par année, je recommande une bonne méthode champenoise bien fraîche, histoire d’émoustiller vos papilles gustatives. Consommé avec modération, cet élixir des dieux peut vous suivre tout au long de la soirée, car il accompagne à merveille à peu près tous les mets (naturellement, vous pouvez bien le remplacer par un vin de votre choix, mais je vous déconseille les cocktails forts ou fruités qui pourraient altérer le goût du repas.)

Cependant, on ne devrait pas boire sans manger, histoire de ne pas sombrer dans l’ivresse avant même d’avoir lavé les légumes. Aussi, rien de tel que d’effeuiller un artichaut bouilli et en savourer la chair verdoyante trempée dans un beurre fondu légèrement citronné, pendant que vous préparez votre festin vespéral. Manger avec les doigts nous procure un plaisir tactile qu’on ne doit pas sous-estimer, surtout si l’on planifie une soirée déchaînée. Faites suivre de quelques entrées simples, un délicieux mets principal et un dessert décadent.

Asperges et prosciutto

10 asperges fraîches

10 tranches de prosciutto

Graines de fenouil

Lavez les asperges. Parsemez quelques graines de fenouil sur les tranches de prosciutto. Enroulez les tranches autour des asperges. Faire cuire à 350 °F, pendant environ 10 minutes. Tourner les asperges. Cuire pendant environ 5 minutes, jusqu’à ce que le prosciutto soit croustillant. Servir chaud ou tiède, et, encore une fois manger avec les doigts.

Thon au gingembre

Le gingembre éveille le désir, et le poisson, surtout cru, est considéré comme un aphrodisiaque hors pair. 300 g de thon frais, 4 c. à soupe d’huile d’olive, 3 c. à soupe de sauce soja 2 c. à thé de gingembre frais râpé (ou plus, au goût) 1 bâton de citronnelle wasabi (au goût)

Mélanger l’huile d’olive, la sauce soja, le gingembre, la partie centrale de la citronnelle (tranchée en rondelle) et le wasabi. Coupez le thon en cubes et faites mariner au frais dans le mélange, pendant environ une demi-heure. Pur délice.

Si vous êtes tous les deux amateurs et connaisseurs, procurez-vous une douzaine d’huîtres chez votre poissonnier préféré. Après tout, Aphrodite, déesse de l’amour, émergea de l’océan à dos d’huîtres et Casanova en entamait une douzaine par jour afin d’attiser ses ferveurs. Les huîtres contiennent de la dopamine, responsable du plaisir et du désir et se savourent avec un simple filet de citron et une goutte de Tabasco.

Capellini aux crevettes, champignons, huile de truffes, persil, basilic, huile d’olive vierge, fromage pecorino râpé et piment fort.

Voici une de mes recettes favorites, que j’ai savourée pour la première fois dans un petit restaurant familial Toscan.

Les truffes coûtent une fortune, mais on peut facilement les remplacer par une huile d’olive aromatisée à la truffe, beaucoup plus abordable. Pour cette recette, je préfère combiner plusieurs champignons pour ainsi créer une exubérance de textures, et de goûts.

2 portobellos, 4 pleurotes, 4 shitaki, 4 chanterelles (mais vous pouvez tout aussi bien y substituer les champignons qui vous inspirent). ¼ de tasse (7 ml) d’huile d’olive ¼ de tasse (7 ml) de persil frais finement haché. ¼ de tasse (7 ml) de basilic frais finement haché (aromatique et associé à la passion). ¼ de tasse (7 ml) de fromage pecorino frais, râpé. ½ oignon espagnol tranché. Piment fort (au goût) Deux gousses d’ail.

Afin de conserver la saveur des champignons, le Larousse Gastronomique nous conseille de ne pas les laver, mais plutôt de les essuyer avec un linge humide, et de les sécher.

Couper les champignons en petits cubes. Faire chauffer l’eau des pâtes. Chauffer quelques cuillerées à soupe de l’huile d’olive dans un poêlon. Faire revenir les oignons jusqu’à ce qu’ils soient translucides. Ajouter une gousse d’ail, puis les champignons (il se peut que vous ayez à ajouter un peu plus d’huile d’olive si les champignons semblent coller au poêlon). Lorsque les champignons sont cuits, ajoutez le persil et environ 2 c. à soupe d’huile de truffes (tout dépend de la saturation de l’huile, donc parfumez au goût). Faire revenir les crevettes au beurre et à l’ail dans un poêlon à part (jusqu’à ce qu’elles deviennent rosées et opaques). Jetez le mélange de champignon sur les capellini cuits. Décorez avec les crevettes, le basilic, et saupoudrez le fromage Pecorino, et une pincée de piment fort.

Il serait agréable de poursuivre avec une salade d’endives vinaigrette, qui se déguste en l’offrant à la personne aimée, une feuille à la fois.

Et pour couronner le tout, une simple, mais délicieuse fondue au chocolat dont vous vous régalerez en vous noyant dans le regard de votre soupirant(e).

Le chocolat, onctueux et exquis, riche en flavonoïde, un antioxydant bénéfique pour le cœur et la circulation sanguine, contient aussi de la théobromine aux effets psychostimulants.

Fondue au chocolat des valentins

¾ de tasse (170 ml) de crème à fouetter (conserver un quart de tasse pour clarifier si la sauce épaissit). 4oo g de chocolat noir (de 60 % à 85 %), coupé en morceaux 1 ou 2 c. à table d’Amaretto ou de Cointreau 1 c. à thé de vanille

Faire chauffer la crème dans une casserole à feu moyen jusqu’à ébullition. Retirer la casserole de la chaleur, ajoutez le chocolat. Laissez ramollir le chocolat dans la crème chaude (environ 5 minutes) et fouettez. Incorporez la liqueur fine dans le mélange (et si cela vous dit, une poignée d’amandes fraîches hachées – elles étaient considérées comme un excitant en Italie). Versez la fondue dans un plat à fondue. Servez avec une débauche de fruits frais, qui vont vous inspirer par leur texture, leur douceur, leur parfum exaltant : les poires, les pommes, fruits de la tentation, les clémentines, sucrées et juteuses, les fraises, ces fruits des champs et les kiwis. Accompagnez-les de douceurs telles que des biscottis, des madeleines ou des morceaux de gâteau quatre-quarts.

Et pourquoi ne pas célébrer l’amour tous les jours ?

Ce dessert s’arrose très bien d’un bon vin mousseux dont les bulles semblent accélérer l’effet de l’alcool. Et d’ailleurs, certaines recherches démontrent que la consommation modérée de Champagne (ou de méthode champenoise) pourrait avoir des effets bénéfiques pour la santé, notamment, pour les patients qui souffrent d’Alzheimer et du Parkinson. Ces vins contiennent des antioxydants, les polyphénols, qui semblent prévenir la détérioration des neurones causée par le stress oxydatif. Joignez donc l’utile à l’agréable.

Le café, tout comme le chocolat, provoque la sécrétion d’endorphines (responsable du plaisir) chez les humains. Pendant que vous faites couler le bain dans lequel vous avez éparpillé des pétales de roses odorants, revivifiez-vous avec caffè coretto, un café espresso dans lequel vous aurez versé de la Sambucca, de la Grappa ou un Amaretto, tradition italienne par excellence.

Et maintenant, je vous invite à célébrer l’amour tous les jours. Pas besoin d’une occasion déterminée par la société pour rendre hommage à la vie. On se fait plaisir en se planifiant des mets sains et bien présentés que l’on savoure en solo ou en amoureux. À votre santé !

1 Aphordite, Allende, Isabel, Paris, Éditions Grasset et Fasquelles, 1997

2 Proverbe indien

Texte : Joséane Brunelle